Se zprávou, že FIFA 18 se dočká návratu The Journey, se zdálo, že je vhodný čas vrátit se k mé zkušenosti s první sezónou. Příští sezóna bude bohužel pokračovat v příběhu Alexe Huntera – což je v pořádku, ale prozrazuje to určitý nedostatek kreativního myšlení. Zde je můj názor na to, co udělali správně a co měli udělat s FIFA 18:
Než jsem byl zaměstnán na plný úvazek, abych psal slova veřejně, většina mých slov nebyla určena pro veřejnou spotřebu. Tato slova byla napsána pro umělce a kodéry jako producenta her: moje dvacítka zahrnovala pět let práce na flashových hrách.
I když je to milion mil daleko od skleníkové produkce produkce konzolových her AAA (hry obvykle vytvářeli 1–3 lidé a průměrné náklady se pohybovaly v řádu tisíců liber), znamenalo to, že jsem se chvíli nemohl dívat ve hře, aniž byste si lámali hlavu nad nesčetnými pohyblivými součástmi, které to umožnily. Hrál jsem celou cestu Duke Nukem navždy, ne z nějakého nadšení pro hratelnost, ale z čisté zvědavosti, jak by hra s tak pohnutou vývojovou historií mohla držet pohromadě.
Dlouho jsem nepřemýšlel o herní produkci, ale tyto myšlenky se díky tomu nečekaně znovu vynořily FIFA 17. Konkrétně jeho příběhový režim: Cesta. V tom malém klenotu vidím stejná omezení, se kterými jsem léta pracoval, a je potěšující vidět, že vydavatelé se sedmimístnými rozpočty na vývoj narážejí hlavou na stejné stropy jako ti z nás, kteří byli pod tlakem, aby nikdy nepřekročili pěticiferné číslo.
„Je potěšující vidět, že vydavatelé se sedmimístnými rozpočty na vývoj narážejí hlavou na stejné stropy jako ti z nás, kteří byli pod tlakem, aby nikdy nepřekročili pěticiferné číslo.“
Dovolte mi trochu ustoupit. Byl jsem producentem her na webu s názvem Lamač myší, která se specializovala na Flash fotbalové hry. Jedním z našich největších hitů byla hra s názvem Skoky pro brankové tyče (JFGP), hra, kde se vžijete do role fotbalisty a snažíte se dostat do větších a lepších klubů během své desetisezónní kariéry. Převzal jsem produkční povinnosti pro třetí, čtvrtou a pátou hru v sérii, stejně jako nostalgií zabarvený spin-off devadesátých let (in-game novinky přicházely přes Teletext). Dohlížel jsem na zavádění zahraničních lig (prostřednictvím mikrotransakcí, natch), školení, jednání s agenty, mezinárodní telefonáty, náhodné události a spoustu fotbalových hříček pokaždé, když jste navštívili herní kino („Tři Muži a malý Bebé“ byl zvláštním vrcholem).
Což všechno zní nápadně podobně FIFA 17 The Journey, i když bez omezení jako bezplatná flashová hra uvízlá ve webovém prohlížeči a s plně realizovaným fotbalovým enginem postaveným kolem něj. Klobouk dolů před EA za přidání tohoto režimu, když se mohli držet svého osvědčeného pravidelného vzorce vydělávání peněz, ale mohu vám to říct z neustálého nadšení JFGPs' fanoušky („kdy je JFGP 4 vychází?" každý týden), že taková dávka úniku byla zaručeným homerunem – s rizikem smíchání mých sportovních metafor (měli jsme také baseballovou sérii, ale nikdy nebyla tak populární).
"Režim byl nakonec nešikovně držen mezi napětím, které má člověk vytvořit, a zároveň tě přísně nutil zůstat na kolejích, dokud nedosáhneš konce, který pro tebe celou dobu plánoval."
dokončil jsem Cesta tento víkend a užili jsme si to z větší části. Občas to bylo napsané docela neomaleně (děj byl označen tak jasně, že všechny nadcházející zvraty byly viditelné z vesmíru), ale můj hlavní problém byl v tom, že režim byl tak posedlý dostat vás do své předem naskriptované závěrečné kapitoly, že by to nebylo možné. vám umožní vytvořit si vlastní pohádkové okamžiky. Mělo to nízké body, jistě, ale byly to jen nízké body stejným způsobem, jakým filmy Disney varují před „mírným nebezpečím“ v rámečku hodnocení: mírné turbulence na cestě k výplatě se zaručeným šťastným koncem. Režim byl nakonec nešikovně držen mezi napětím, které musíte vytvořit svým příběhem, a zároveň vás přísně nutil zůstat na kolejích, dokud nedosáhnete konce, který pro vás celou dobu plánoval.
[Spoilery následují zde dále. Pokud stále hrajete FIFA 17: The Journey, pravděpodobně bude nejlepší vrátit se později.]
Stručně řečeno, toto je děj. Hrajete Alexe Huntera, zručného mladého fotbalistu se slavným fotbalovým dědečkem (který říká, že nepotismus nepomáhá?), který se probojuje do Premiership po boku svého celoživotního přítele Garetha Walkera. Skončíte ve stejném klubu jako on, v tomto okamžiku vás převyšuje a stává se čím dál tím vzdálenějším a arogantnějším, zatímco Harry Kane je těžkopádně povolán k telefonu asi 15 slovy monotónního dialogu. Po omezených náhradních vystoupeních jste vyhozeni na zapůjčení do špičkového klubu Championship a najíte své nohy a během procesu se stanete nejlepšími se svým bývalým úhlavním nepřítelem. Jste odvoláni, když Gareth opustí klub a připojí se k vašim úhlavním rivalům. Začnete hrát opravdu dobře a nakonec s ním skončíte ve finále FA Cupu, zatímco vás neustále osočuje. Příběhový režim náhle skončí tím, že dostanete výzvu do Anglie.
Věc je taková: MŮJ Alex Hunter by se po období půjčky nevrátil do Watfordu. Miloval život v Newcastlu a chtěl, aby toto stěhování bylo trvalé. MY Alex Hunter také skončil na poražené straně semifinále FA Cupu, ale hře se to nelíbilo a v podstatě mi dala zprávu „Konec hry, zkuste to znovu“. MY Alex Hunter byl zmaten, když ho Gareth nazval lahváčem za to, že nedovedl Watford k titulu Premiership (!), i když jeho tým Arsenal skončil jen o jedno místo nad námi na pátém místě. Zkrátka realismus zatraceně – hra chce vyprávět příběh o dobré náladě „proti všemu“, kdy skutečným kouzlem fotbalu je to, že tyto momenty nejsou napsány: prostě se přirozeně odehrávají během 38 zápasů sezóny. A někdy nejlepší okamžiky nevyhrávají: jsou, když těsně prohrajete, ale seberte se a zkuste to příště znovu. The Journey nemá rád takové životní lekce. Když jsem si o tom přečetl trochu víc, zdá se, že příběh je tak strnulý, že vám bude půjčeno, i když budete v každém zápase dávat spoustu gólů.
Ale ve svých stížnostech slyším stejnou ozvěnu toho, co jsem slýchal od fanoušků JFGP. Vždy jsem chtěl víc, neuvědomoval jsem si zcela rozsah toho, čeho bylo dosaženo, a jak velký technický zázrak to bylo s ohledem na související omezení. Představte si, že v tomto případě nejsou omezení technická, ale politická: společnost, která se zdráhá utrácet příliš mnoho za drahý nový režim, když se osvědčená receptura poprvé prodávala perfektně.
„Omezení nejsou technická, ale politická: společnost se zdráhá utrácet příliš mnoho za drahý nový režim, když se osvědčená receptura poprvé prodávala perfektně.“
Aby ten malý fanboy ve mně mohl na chvíli volně vládnout, pevně doufám, že to není jednorázové, a že na tom staví: i když je to jako budoucí DLC. Existuje milion potenciálních příběhů o fotbalistech, které lze vyprávět, od tovaryše poskakujícího z klubu do klubu až po vybledlého profesionála, který naposledy vyrazil, než pověsil boty. Od pracantů středních půlek až po rychlé supersub wingers. Chci, aby EA vyprávěla všechny tyto příběhy, ale – a to je velké ale – chci, aby jednoduše vytvořili rámec a jemnější detaily nechali na fanoušcích. Znají příběh, který chtějí vidět, a univerzální přístup k titulům a slávě není pro každého. Věřte mi, vím o čem mluvím: říkám to jako zarytý fanoušek Derby County.
S Skoky pro brankové tyčeTento druh „vytvořte si svůj vlastní příběh“ jsme nakonec udělali a fungovalo to dobře. Lidé mají fantazii, aby sami zaplnili mezery. Poslední hrou, na které jsem pracoval, jsme samozřejmě v každém případě téměř narazili na limity Flashe, a přidali jsme úroveň scénáře příběhu. FIFA by bylo prostě nemožné. Ve skutečnosti jsme potřebovali použít nějaké chytré triky, abychom udrželi velikost souborů uložených her na nízké úrovni, protože hra dělala příliš mnoho na to, aby si s tím prohlížeč poradil.
Na konzolích však fotbalové hry šlapou vodu už léta. Jakmile nasimulujete hřiště a pravidla hry, co jiného zbývá udělat kromě nové vrstvy obkladů? Skutečně otevřený příběhový režim je další hranicí, ale scénáristé musí nechat jít. Jen doufám, že ti, kdo mají ruce na peněžence, se rozhodnou dát jim šanci, protože dobře vědí, že série bude i nadále tisknout peníze tak či tak.